Elon Musk réclame 150 milliards de dollars et veut ramener OpenAI à son statut d’origine. Le procès a commencé le 27 avril à Oakland. Deux versions s’affrontent : un détournement d’association, ou un départ raté.
Le plus gros procès de l’intelligence artificielle a démarré cette semaine dans un tribunal fédéral d’Oakland, en Californie. Elon Musk y attaque OpenAI, son directeur général Sam Altman, le président Greg Brockman et Microsoft. Il accuse les fondateurs d’avoir trahi la mission d’origine : une association à but non lucratif, créée pour développer une IA au service de l’humanité, devenue une machine à profits.
Un jury de neuf personnes a été constitué le 27 avril, sous la présidence de la juge Yvonne Gonzalez Rogers. Le lendemain, Musk a pris la parole. « Ce procès est très simple : on n’a pas le droit de voler une association », a-t-il déclaré. S’il n’obtient pas gain de cause, a-t-il ajouté, « cela donnera le droit de piller toutes les associations d’Amérique ».
Musk réclame 150 milliards de dollars de dommages. L’argent irait au bras caritatif d’OpenAI, pas à lui. Il demande aussi que la société revienne à un statut non lucratif, et que Altman et Brockman soient écartés de la direction. OpenAI est valorisée autour de 730 milliards de dollars.
La défense raconte une autre histoire. Pour OpenAI, c’est Musk qui voulait transformer le laboratoire en entreprise commerciale. Les autres fondateurs ont refusé. Il est parti. La société affirme qu’il a ensuite attaqué après avoir échoué à en prendre la tête, et après avoir lancé sa propre société d’IA.
Le dossier a été allégé juste avant l’audience. Le 25 avril, Musk a abandonné ses accusations de fraude. Sur les 26 chefs de la plainte déposée en novembre 2024, il n’en reste que deux : rupture de confiance caritative et enrichissement sans cause.
L’enjeu dépasse le conflit personnel. Si le jury suit Musk, la structure d’OpenAI, partenaire de Microsoft et rival d’Anthropic et de Google, peut être remise en cause. Satya Nadella, le patron de Microsoft, est attendu à la barre. Le procès doit durer environ un mois.
