La numéro 2 mondiale, Aryna Sabalenka, a eu du mal à battre l’Ukrainienne Elina Svitolina (19e) en trois sets, 4-6, 6-1, 7-6 (9/7), lors des huitièmes de finale du tournoi WTA 1000 de Rome, lundi soir.
La Biélorusse, dominée dans le premier set, a égalisé avec autorité en remportant le second. Cependant, elle a perdu les deux premiers jeux du set décisif. Elle a ensuite pris l’avantage en gagnant quatre jeux consécutifs, mais n’a pas réussi à conclure à 5-4 sur son service. Menée 6-5 sur son jeu de service suivant, elle a dû sauver une balle de match de Svitolina.
Les deux joueuses se sont départagées lors d’un tie-break palpitant, où Svitolina a obtenu deux nouvelles balles de match avant que Sabalenka ne l’emporte à sa deuxième opportunité, après deux heures et 24 minutes de jeu.
En quart de finale mercredi, Sabalenka, finaliste à Madrid il y a dix jours, affrontera la Lettone Jelena Ostapenko (10e).
