Des milliers de secouristes s’efforcent de retrouver des survivants après les séismes qui ont provoqué au moins 81 décès dans l’ouest du Japon au cours des dernières 72 heures.
Les secousses, dont la plus puissante a atteint une magnitude de 7,6 sur l’échelle de Richter, ont frappé la péninsule de Noto le jour du Nouvel An.
« De nombreuses personnes se trouvent encore piégées dans des bâtiments effondrés, attendant d’être secourues », a déclaré le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, lors d’une conférence de presse.
« Il est impératif que nous fassions tout notre possible pour secourir le plus grand nombre de personnes d’ici ce soir, marquant ainsi les 72 heures écoulées depuis la catastrophe », a-t-il ajouté.
Selon les secouristes, les chances de survie diminuent significativement après 72 heures.
Les opérations de sauvetage sont compliquées par des routes coupées, des infrastructures endommagées et l’éloignement des zones les plus touchées.
Malgré l’arrivée progressive de l’aide matérielle près de trois jours après la catastrophe, les personnes évacuées restent privées de nourriture, d’eau potable, de chauffage et de moyens de communication, exposées à des températures glaciales et à des conditions météorologiques difficiles, ont indiqué les autorités.
Le gouvernement japonais a promis de fournir de l’aide de manière proactive, sans attendre des demandes officielles des autorités locales.
Une partie de l’aide a été acheminée par voie maritime plutôt que terrestre, des bateaux des garde-côtes ayant atteint les ports de Wajima et de Suzu mercredi.
Cependant, les plus gros navires n’ont pas pu accoster dans les baies de la péninsule de Noto en raison de déformations du fond marin causées par le séisme, a déclaré jeudi le gouverneur de la préfecture d’Ishikawa, Hiroshi Hase.
